La proclamación de la República en 1931 dio paso a un periodo de cambio y transformación política no exento de inestabilidad. Si bien los gobiernos republicanos quisieron modernizar el sistema educativo con importantes reformas, la enseñanza artística no fue objeto de transformaciones dignas de mención. Como tantas veces ha sucedido los debates sobre la educación, centrados en aspectos esenciales de la organización del sistema, no suscitaron la necesaria atención a un sector que comenzaba entonces a recibir la influencia de las transformaciones sociales y económicas de todo el primer tercio del siglo pasado. Sin embargo, el proceso de cambio que habían iniciado los gobiernos de la República y que pudiera haber alcanzado a las escuelas quedó dramáticamente truncado en 1936.
La guerra civil constituyó sin duda la mayor crisis en la historia de España, una tragedia que sólo el paso del tiempo ayudó a superar. La ciudad de Madrid sufriría durante casi tres años todas las desgracias que el conflicto bélico trajo consigo. La ciudad se dividió del mismo modo que el resto del país, fue bombardeada, sufrió la escasez de lo más indispensable, su vida quedó limitada a la mera supervivencia. En noviembre de 1936 la calle del Pacífico fue escenario del enfrentamiento de ambos bandos en lo que durante unas semanas fue el frente de guerra de la Batalla de Madrid. El periodo bélico o provocó la ruina de algunos de los edificios de la zona entre los que cabe señalar la destrucción del templo de la Virgen de Atocha que habría de ser reconstruido más tarde y vuelto a inaugurar en 1951 con una traza diferente.